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章学诚研究概览

论》云：“礼起于何也？曰：人生而有欲，欲而不得，则不能无求；求而
无度量分界，则不能不争；争则乱，乱则穷。先王恶其乱也，故制礼义以

分之，以养人之欲，给人之求，使欲必不穷乎物，物必不屈于欲，两者相
持而长，是礼之所起也。”

这些论述，可以视为章氏所继承的思想资料。但明显的是，《易·系
辞下》虽讲了社会的演进趋势，但主要讲生产和制作，而且都是圣人发

明创造出来以教民使用。《礼论》讲礼的起源，包含有唯物的观点，但所
讲主要限于讲礼的产生是为了防止人相争而物穷。这些都能使章氏受到启

发，但章氏的论述更加深邃，达到更高境界，是讲作为理论核心和社会生
活法则的“道”，如何从原始混沌、草昧初开时代，逐步演进，由低级阶

段达到高级阶段，讲到刑政礼乐制度的产生，负责管理和统治国家人物的
出现，以至行政区划、井田、学校的出现，特别强调这是由于“事理自

然，渐形渐著”，“不得不然”，逐步演进的。所以侯外庐评价说：他好
像洞察到一些由原始公社、氏族公社到形成国家的演变。 [1]

尽管章氏理论远未达到系统、详尽、科学，也比不上摩尔根对易洛魁
部落的充分调查和达尔文的科学考察，其中还有不少推论的成分，但其重

要价值，在于他探讨了历史哲学中具有核心意义的各种社会国家制度形成
的客观性和渐进性课题，而且所作的描画，毕竟与人类社会演进和社会生

活法则的实际进程大体相符合，坚持了正确的认识路线，具有很高的唯物
主义思想价值。

那么，“道”与各种治国制度、“圣人制作”是什么关系呢？章学
诚进一步论述：“道”是万事万物形成之“所以然”的客观法则，万事万

物、“圣人制作”都是在理和势条件下产生的结果，是道在不同阶段的表
现和形式。道好比是不停地前进的车轮，六经、“圣人制作”等则是车轮

[1] 侯外庐：《中国思想通史》第五卷第十三章《章学诚的思想》，北京：人民出版社，1956
年，第507页。

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